definition af abyssal plain
På samme måde som de forskellige typer af lettelse, der findes på jordens overflade, undersøges, gøres det samme med landoverfladen, der er under vand, og som, selv om den ikke kan ses, også er af stor betydning for udvikling af forskellige typer af økosystemer og biomer. Blandt de sektioner, der udgør undervandsoverfladen, finder vi afgrundssletten, måske den mest omfattende af alle.
Ved afgrundssletten forstår vi den del af undervandsoverfladen, hvor terrænet allerede har en betydelig dybde, normalt mellem fire tusind og seks tusind meter dyb, selvom dette afhænger af hver region kan variere, hvilket betyder en mere stabil del af overfladen efter pludselig nedstigning, der opstår mellem land og overfladen under vandet. Abyssal-sletten er det rum, hvor klippen holder op med at falde og normalt kan strække sig i miles. Det har en vis tilbøjelighed i nogle tilfælde, men meget mere umærkeligt end resten af overfladerne, der udgør havbassinet.
Som med sletterne uden for vandet har afgrundssletten en lav lettelse med få højder, der også er meget iøjnefaldende. Afgrundssletten er imidlertid ikke det dybeste rum i havbassinet, da store skyttegrave normalt kan dukke op bag den, der kan nå op til 10.000 meter dyb.
På afgrundssletten udvikles livsformer, der ikke har meget kontakt med lyset på grund af dybden, de findes i. Afgrundssletterne anses for at være arter af akvatiske ørkener på grund af deres lave biodiversitet, men det er også kendt, at mange forskellige arter af mikroorganismer, ål og planter beboer, der har tilpasset sig disse forhold.
