definition af burgo
De bymæssige bosættelser, der begyndte at dukke op i Europa med den kommercielle åbning, der fandt sted i slutningen af middelalderen, er kendt som en bydel. Disse bydele var oprindeligt små landsbyer, der, da de voksede i størrelse og befolkning, begyndte at udvikle og øge antallet af deres bygninger og tjenester. De middelalderlige byer er de, der senere vil give anledning til de typiske byer i den moderne tid.
Fordi Europa i det meste af middelalderen var karakteriseret ved næsten udelukkende at udvikle landbrugsaktiviteter, mistede de byer, der var blevet udviklet af det romerske imperium, styrke og forsvandt, når de blev forladt. Men allerede i det 13. og 14. århundrede begyndte lukningen for handel at miste sin betydning, og langsomt begyndte små bycentre at dukke op. Disse bycentre var uden for det feudale herredømme og blev karakteriseret ved at modtage landbrugsprodukter, der blev produceret i området for at sælge dem til købere fra andre steder. På denne måde endte det, der oprindeligt var en lille landsby, med at blive en anden og meget mere aktiv bosættelse end det feudale herredømme.
Middelalderlandsbyer var meget små sammenlignet med hvad der senere skulle blive moderne byer. Dette er tilfældet, da dens vækst var meget progressiv. Først var de kun centre for modtagelse af varer, men senere blev bygninger som permanente huse, virksomheder og templer tilføjet til de mennesker, der boede i dem. Normalt blev middelalderbyen beskyttet og afgrænset af vold eller højhuse. Mange gange kunne bydele oprettes ved siden af eller i nærheden af et middelalderligt slot.
Generelt bosatte de sig i bydelen mennesker, der havde erhverv, der ikke var relateret til landbrug, såsom håndværkere, købmænd, religiøse af forskellige slags, administratorer osv. Langsomt havde de også brug for at have embedsmænd, der varetager deres regeringsførelse.
