definition af forfader
Ordet forfader bruges til at henvise til et tidligere individ i vores familie, det som vi stammer fra, det vil sige en der har levet i en tid før vores eller som blev født før os, men sandsynligvis er moderne for os.
Selvom ideen om 'forfader' normalt får os til at tænke på mennesker, der tilhører vores familie eller gruppe af slægtninge fra mange tidligere generationer, fungerer vores samme far eller mor allerede som vores forfader både genetisk og socialt og kulturelt.
Nu med udtrykket kan vi henvise til et individs forfædre, men også til folk, samfund eller art, og at de som sådan stammer fra en efterkommer.
Formidler en genetisk og kulturel identitet
Den menneskelige forfader testamenterer os altid en genetisk og kulturel identitet, der naturligvis vil blive transmitteret fysisk, men også gennem oralitet og dokumenter.
Forfædren kan være både den, der startede den nedstigningslinje, som vi vises i, såvel som personen direkte foran os. Forfædren er en, der er foran os, med hvem vi opretholder en genetisk og social bånd af uforgængelig forening. Dette er sådan på et individuelt niveau, men forfædren kan også være den fælles forfader til mange familier, der forgrener sig over tid. Man kan endda tale om en fælles forfader for hele menneskeheden, og det er her, afstamningslinjen skal dreje indtil begyndelsen, på hvilket tidspunkt de første hominider begyndte at vise forskelle med aberne.
De forhold, vi etablerer med vores forfædre
Forholdet, som en person kan etablere med sine forfædre, forekommer på mange niveauer. I første omgang er den genetiske forbindelse en, der virkelig er uforgængelig, da sådan information (indeholdt i DNA) ikke kan ændres, ændres eller glemmes. Det forbliver det samme uanset de sociale eller kulturelle ændringer, der opstår mellem sådanne mennesker. For det andet styrkes båndet ved at blive et socialt og kulturelt bånd, da der bliver personen opmærksom på eksistensen af forholdet og kan forsøge at opretholde eller bryde det i det mindste i daglig praksis.
Manden var altid interesseret i at forhøre sig om sine forfædre
Søgningen i forhold til forfædrene er noget, der altid interesserede mennesket, foruden at lade ham forstå den sociale gruppe, som han tilhører, f.eks. Sin egen familie, det er det, der giver ham identitet og historie på en mere generel måde niveau, det vil sige på artsniveau. Det er det, der adskiller det fra andre, og det giver det et rum at høre til, som det kan integreres på adskillige måder og aspekter, det er derfor, det altid har været et emne af interesse og forskning, der er så relevant for mennesket.
Det fokus, som videnskaben lægger på vores forfædre, som en menneskelig art, har til hensigt at opdage, hvor vi kommer fra, og på en måde, som viden også giver os mulighed for at forklare i dag og kvantificere alt, hvad vi har avanceret som en art.
Den samme ting sker mere eller mindre på det individuelle niveau, mennesker, vi er også interesserede i at vide præcist, hvor vi kommer fra, og til dette er vi nødt til at dykke ned i viden om de forfædre, der udgjorde og oprettede vores familie.
Værdiansættelse og tilbedelse af forfædre i fortiden
I den fjerne fortid har forfædrene haft en overlegen værdi, selv ritualer og kulter blev udført for at anerkende denne værdi og også for at garantere dem et liv ud over denne verden. Blandt romerne vidste for eksempel kulten af familiefædre, hvordan man skulle være meget populær og almindelig i denne civilisation, og at den blev føjet til det allerede traditionelle og klassiske af guderne.
På nuværende tidspunkt er forfædrenes kult ikke så tilbagevendende, i den vestlige verden er den praktisk talt ikke-eksisterende, skønt den i civilisationer som Indien og Østen stadig er i kraft.
Desværre er der i dag, undtagen i de netop nævnte kulturer, ingen enorm påskønnelse af de ældre, vores umiddelbare forfædre, men tværtimod er der meget forskelsbehandling af de gamle, når det modsatte skulle ske, værdsætter de år, som de hold og oversættes som erhvervet erfaring, der er meget værdifuld at overføre til de yngste.
