definition af samurai
En samurai er en type japansk kriger, der var meget til stede i traditionen for dette land fra middelalderen til dets forsvinden i det 19. århundrede.
Fra etymologisk synspunkt betyder ordet samurai "den person, der hjælper." I deres primitive historiske forstand blev disse krigere oprindeligt ansat af herskerne til et defensivt formål. Men med tiden blev de en militærgruppe, en slags elitekaste eller ejendom, som kom til at have stor magt, skønt de gradvist mistede deres sociale privilegier fra det attende århundrede.
Ekspert krigere med omfattende kapaciteter
Samuraierne var ikke almindelige krigere, men havde stor viden om forskellige kampsport, stod ud for deres dygtighed som bueskytter og i brugen af katanaen og klædt i meget fleksibel rustning.
Japansk biograf og litteratur er blevet inspireret af disse krigere til at fortælle historier fulde af romantik og symbolik. Selv under 2. verdenskrig lancerede den japanske regering en kampagne for hæren til at vedtage principperne for ægte samurai.
Ærekoden
Den mest unikke dimension af en samurai er ikke hans tapperhed og dygtighed som kriger, men hans værdikode, kendt som bushido.
Bushido er et meget stift sæt principper og regler, som en god samurai strengt skal overholde. I denne kode er loyalitet, disciplin og respekt grundlæggende værdier. Ære har dog en særlig betydning. Æren ved en samurai er noget helligt, det kan siges, at hans ære fungerer som dommer, til det punkt, at hvis han udfører en uærlig handling, har han pligt til at begå selvmord gennem et specifikt ritual (harakiri er det ord, der bruges i Vest for at nævne selvmord, men faktisk er det korrekte udtryk seppuku).
Pligtfølelsen i en samurai er lige så streng, og faktisk skal han ikke kun overholde reglerne, men også hans oprigtighed skal være total og absolut.
Ukendte kvaliteter af Samurai
Selvom disse mytiske krigere fra japansk kultur er kendt for deres færdigheder som soldater og deres mentalitet, bør det ikke glemmes, at de også var kultiverede mænd (de praktiserede kalligrafi, udførte te-ceremonien og var kunstelskere). Der er nogle historiske vidnesbyrd, der viser, at kvinder også kunne være samurai, selvom denne omstændighed var usædvanlig. Endelig en nysgerrighed: homoseksualitet blev accepteret med normalitet, noget der minder os om de tyske krigere i det antikke Grækenland.
