definition af parlamentet
Parlamentet kaldes den politiske institution, der er en del af regeringen i et land, og hvis hovedkarakteristik er at være sammensat af flere medlemmer (i modsætning til udøvende magt, der har ansvaret for en person). Parlamentet er en af de vigtigste dele af det demokratiske system, da det er den institution, der mest direkte repræsenterer folket, og som arbejder efter deres interesser.
Oprindelsen til det parlamentariske system kan findes i de middelalderlige regeringer, der antydede et mere eller mindre forsigtigt forhold mellem kongen og hans adelsdomstol. Denne adelsdomstol var oprindeligt designet til at rådgive kongen i beslutningsprocessen (skønt han havde central magt). Imidlertid steg adelens magt over tid, mens kongernes gradvist mindskedes. Så meget, at Parlamentet i mange tilfælde ikke var andet end en institution, der repræsenterede de rigeste samfundsklassers interesser. Denne situation ville begynde at ændre sig langsomt med revolutionerne kendt som den herlige revolution i England (17. århundrede) og den franske revolution i Frankrig (18. århundrede).
Naturligvis har hvert parlament sine egne driftsregler, og mange af dets elementer kan variere fra sag til sag. Generelt menes det, at jo flere medlemmer af et parlament, jo bedre vil deres opgave være, så længe den udføres i overensstemmelse med retningslinjerne for adfærd og respekt blandt alle medlemmer. Selvom ideen om parlamentet er relateret til nationalstatens, har andre mindre territoriale divisioner som provinser, lokaliteter, kommuner og byer deres egne parlamenter og lovgivende kamre.
Det Forenede Kongerige er utvivlsomt et af de lande, der lægger større vægt på sit parlament og tæller i dag med et parlamentarisk system af stor betydning og verdensberømmelse. Mange lande i Europa har en vigtig parlamentarisk tradition, idet dette system er hjemmehørende i denne region. Det er af denne grund, at Den Europæiske Unions parlament i øjeblikket har stærke fundamenter, der gør det muligt at etablere sig som et af de mest relevante parlamenter i verden.
