definition af steppe
Ordet steppe bruges til at betegne en bestemt type biom, der kan beskrives som ørken på grund af dens sparsomme og lave vegetation, dets ekstreme og barske klima og dens lave mængde nedbør. Steppen er dog ikke en ørken ordentligt, fordi den har lavere temperaturer, og fordi den har en anden type jord såvel som anden flora og fauna (mens disse to næsten ikke findes).
Steppen er en type biom, der er karakteristisk for områder på planeten som det vestlige Nordamerika, Patagonien i Sydamerika, nogle regioner i Nordafrika, Centralasien og det sydlige Australien, blandt andre. I alle disse regioner finder vi omfattende territorier med halvtørre og kontinentale klimaer (sidstnævnte betyder, at der er mindre fugtighed, fordi det ikke er i direkte kontakt med havene og havene). Temperaturer kan være meget høje om sommeren og meget lave om vinteren, hvortil føjes den termiske amplitude, der opleves mellem dag og nat, et karakteristisk element i tørre og halvtørre klimaer. Her er det vigtigt at bemærke, at steppen grundlæggende kan opdeles i den kolde steppe (karakteristisk for f.eks. Nogle områder i Rusland) og den subtropiske steppe (såsom den australske steppe).
Som med alle biomer har steppen specifik flora og fauna, der er karakteristisk for disse regioner, og som næppe findes under de samme betingelser i andre biomer. Således er et af de vegetationselementer, der skiller sig ud i steppen, dens knaphed, dens lave højde og dens sammensætning næsten mest urteagtige eller lavet af buske. Det betyder, at billederne af steppen altid viser brede flade områder, hvor træer eller ekstremt rigelig vegetation ikke ses.
Med hensyn til fauna er typiske dyr i dette biom gnavere som hamstere, murmeldyr, harer og andre som ørne, bison, kænguruer, antiloper og nogle typer vilde heste.
