definition af geoid
Vi ringer geoid til teoretisk næsten sfærisk form antaget af planeten Jorden, hvor det gennemsnitlige niveau af havene, der løber gennem det, tages som overfladen. Det tales på en næsten sfærisk måde, fordi der er en lille fladning ved begge poler, givet af den ækvipotentiale overflade af Jordens tyngdefelt, der falder sammen med middelværdien af havene. Så hvis vi betragter skorpen, vil jorden ikke være hundrede procent en geoid, selvom det vil være, hvis den er repræsenteret med middelværdien af tidevandet.
Idéen om jorden som en geoid blev forventet af forskeren Isaac Newton i sit arbejde Principia i år 1687. Newton ville demonstrere det gennem en hjemmelavet øvelse: hvis en tyktflydende krop roteres hurtigt i en flydende væske, vil den ligevægtsform, som massen vil præsentere under udformningen af tyngdeloven og rotere omkring sin egen akse, være en sfæroid, der er fladt ud respektive poler.
I mellemtiden ville Newtons forslag blive undersøgt og verificeret in situ et stykke tid senere af Domenico og Jacques Cassini; begge udførte en nøjagtig måling af forskellen på en grad i nærheden af ækvator og sammenlignede forskellene med europæiske breddegrader. Matematiske og geometriske arbejde udført senere ville også bekræfte den form, der oprindeligt blev foreslået af Newton.
Geoidens form kan bestemmes ved hjælp af: gravimetriske målinger (måling af tyngdekraftsintensiteten på forskellige punkter på jordoverfladen. Som følge heraf er det en fladkugle ved sine poler, tyngdeaccelerationen vil stige fra ækvator til polakker), astronomiske målinger (De måler lodret på det pågældende sted og venter på dets varianter. Variationen vil være relateret til formen) og måling af de deformationer, der dannes i satellittenes bane, forårsaget af det faktum, at jorden ikke er homogen.
