definition af libretto
Vi forstår ved libretto et skriftligt værk, der bruges som en guide til skuespillerne i en film eller teaterværk. Librettoen er normalt sammensat af den dialog, som sådanne aktører skal gentage og fortolke, og derudover indikationer om positioner i det rum, hvor de handler (sidder på en stol), bevægelser (ind i rummet) eller information på scenen, miljø og andre. Disse indikationer, der ikke er en del af dialogen, læses eller fortolkes ikke, de tjener simpelthen til at skabe skabelsen af scenen.
Librettoer opstod historisk med de første teaterrepræsentationer, dem der opstod i det antikke Grækenland (selvom de for nogle eksisterer allerede siden den egyptiske civilisation). Librettos, eller disse primitive former for det, vi nu kender som librettos, blev skrevet for at guide skuespillerne i dialogerne og var sandsynligvis meget enklere end librettoer er i dag. Eksistensen af librettoer findes både i middelalderen og senere i den moderne tidsalder, hvor William Shakespeare utvivlsomt var en af de førende repræsentanter for libretti til skuespil.
Bibliotekerne har i alle tilfælde en mere eller mindre lignende form eller struktur. De er opdelt i handlinger eller scener, hvor et sæt relaterede handlinger eller dialoger finder sted. I hver scene afklares placeringen af hver karakter, det miljø, hvori de findes, og anden information så vidt muligt, og fortsæt derefter til den korrekte dialog mellem de forskellige karakterer i stykket. Denne dialog er skrevet, der tydeliggør navnet på hver person, der taler eller interagerer med de andre. I librettoen skal både ordene og lydene og endda tavsheden markeres, så skuespillerne kan vide, hvornår de skal tale, og hvornår de skal tie.
