definition af orakel
Oraklet er en figur eller et rum, som antikviteterne (især de i Grækenland) deltog i for at modtage svar, vejledninger og råd om, hvad livet havde i vente for dem. I denne forstand var oraklet ikke det samme som enhver dødelig, da det tilbød råd og forslag, der enten var profetiske eller som blev sendt af guderne i Olympus selv til mennesker. Oraklet kan i nogle tilfælde relateres til eksemplerne på spådom og aktuelle horoskoper, hvor folk giver sig til formodede specialister for at fortælle dem, hvordan de skal handle i visse situationer.
I det antikke Grækenland var en af de vigtigste orakler Delphi. Dette orakel blev besøgt af et stort antal mennesker, der kun kunne deltage i det på den syvende dag i hver måned, da dette nummer var relateret til oraklets gud: Apollo. I det var en kvindeekspert i spådom af guderne kendt som en spåmand og var ansvarlig for at overføre det guddommelige budskab til guderne. For at gøre det kunne hun udføre forskellige ritualer, der fik hende til at gå ind i en tilstand af ekstase.
Imidlertid var Grækenland ikke den eneste civilisation, der praktiserede skikken med at konsultere oraklet: vi finder også dette fænomen blandt egypterne, hebræerne, fønikerne og romerne. Med fremkomsten af den kristne religion blev disse skikke betragtet som hedenske og mistede langsomt betydningen.
Oraklerne var generelt isoleret fra bycentre, da de blev betragtet som guddommelige alter og templer, så de ikke kunne være midt i en bys huse og forretninger. Derudover blev denne placering i bjergene eller i åbne rum betragtet som overlegen for at etablere kontakt med guderne og også komme væk fra hverdagens opgaver.
