definition af nåletræ
Nåletræ forstås som alle de træer eller planter, der vokser i form af en kegle, og som opretholder denne form gennem hele deres eksistens. Blandt nåletræerne finder vi træer kendt som fyrretræer, og som har denne allerede nævnte form. Nåletræer er normalt træer eller små buske, hvis reproduktive strukturer kaldes kegler (på grund af den form, de har), og som også kaldes kegler. Nåletræer hører til divisionen Pinophyta og til klassen Pinopsida. Nåletræer er typiske for koldt og bjergklima, rum, der normalt er dækket af meget rigelige skove af fyrretræer og andre arter af nåletræer.
Nåletræer hører til klassen Pinopsida, inden for hvilken vi kan finde fire vigtige familier: både planterne i Cordaitales-familien, Voltziales og Vojnovskyales-familien er planter, der nu er uddøde. Den eneste familie, der stadig er i dag, er Pinales-planterne. Inden for det kan vi finde planter som fyrretræer (Pinaceae), cypresser (Cupressaceae), taks (Taxaceae), araucarias (Araucariaceae) og andre mere specifikke.
De fleste af nåletræerne er træer med meget rigelige kroner, og hvis form repræsenterer en kegle. Næsten alle arter af træer og buske af denne type vokser fra en central stamme, hvorfra grene fødes, der strækker sig til siderne og danner en vis krumning. Denne type træer eller buske er kendt som monopodial. Nåletræer er nogle af de højeste kendte træer, der kan nå mere end 100 meter i højden. I nogle arter er kronen kun placeret i den øverste ende af træet, og en stor skilt stamme afdækkes. De berømte sequoias (af familien Cupressaceae) er blandt de højeste og største træer på planeten. En anden vigtig kendsgerning er, at nåletræer er flerårige træer, hvilket betyder, at de ikke mister deres løv på trods af årstiderne eller klimaændringerne.
