definition af symbolsk
Udtrykket "symbolsk" fungerer som et kvalificerende adjektiv, der tjener til at betegne enhver, der udtrykker en symbolik, noget der ikke er konkret eller tydeligt. Det symbolske er, hvad der genereres ved tilstedeværelsen af symboler. Symboler kan være enhver form for grafisk, mundtlig eller gestuel repræsentation, der erstatter en idé, en følelsesmåde, en mening osv. Det er klart, at alt, hvad der er symbolsk, også er en del af sprog og kommunikation mellem mænd, også bliver noget endnu mere komplekst end noget konkret, for for at noget skal have symbolik, skal det have et abstraktionsniveau, der giver os mulighed for at forstå, at det erstatter idé og er ikke selve ideen.
For bedre at forstå ideen om, hvorvidt noget er symbolsk, skal vi først forstå begrebet symbol. Mennesket har, når det udvikler sprog og kommunikation, skabt forskellige typer symboler, hvis mål ikke er andet end at repræsentere noget, der ikke er på stedet og på det tidspunkt, hvor det nævnes. Siden forhistoriske tider, hvor mennesket trak i huler, blev der genereret et symbol, der havde en særlig betydning, og som i så fald også havde en magisk følelse af at tænke, at når dyr blev malet, ville de være lettere at male.
Et symbol er ikke kun en tegning eller en figur: de samme bogstaver og tal er symbolske elementer af lyde, som man laver, når man taler, eller af størrelser, man kan observere i virkeligheden. Vi kunne da sige, at både matematik og sprog er symbolske vidensområder, fordi de repræsenterer det gennem symboler.
Således kan det symbolske beskrives som alt, hvad der er repræsenteret gennem et symbol. Det er vigtigt, at for at dette symbol skal have den værdi eller betydning, det tager, skal det accepteres som sådan af alle de mennesker, der deltager i dette sprog. Således er det tydeligt, at en sky i en vejrudsigt repræsenterer en overskyet dag, at et symbol med et kors betyder forbudt, at et hjerte betyder kærlighed eller hengivenhed, at et øjenblink betyder (i nogle kulturer) tillid og enighed.
