definition af funktionalisme
Ordet funktionalisme gælder for forskellige discipliner og videnskaber, såsom sociologi, psykologi eller arkitektur. På ethvert af dens områder er begrebet funktionalisme en teoretisk tilgang baseret på nyttige og pragmatiske principper og perspektiver, dvs. funktionel.
Funktionalisme i sociologi er en generel teori om social virkelighed
Fra 1930 blev sociologi som en videnskabelig disciplin inspireret af et nyt teoretisk paradigme, funktionalisme. Denne strøm blev ledet af sociologer som Talcott Parsons og Robert Merton, der blev inspireret af tænkere som Durkheim, Comte eller Spencer.
Hovedidéerne i den funktionalistiske bevægelse er følgende
1) studiet af den sociale virkelighed som et globalt system, det vil sige som en helhed,
2) hver komponent eller struktur i det sociale system har en bestemt funktion,
3) et samfund er i en afbalanceret situation, når hver social struktur bidrager med noget positivt til, at hele samfundet fungerer
4) samfundet skal forstås som en stratificeret orden og med et hierarkisk system.
Det skal bemærkes, at begrebet funktion i sociologi blev vedtaget fra et andet område af viden, biologi (vitale processer udfylder en funktion, og denne idé blev ekstrapoleret til samfundets sfære).
Funktionalisme i psykologi er baseret på ideen om individets tilpasning til miljøet
Funktionalistiske psykologer opfatter det menneskelige sind og adfærd ud fra deres specifikke funktioner. Med andre ord vil en form for viden eller adfærd være levedygtig, så længe den er nyttig. Funktionalisme i psykologi er således blevet forstået som en pragmatisk og utilitaristisk tilgang.
Funktionalisme som et videnskabeligt paradigme skal placeres i slutningen af det nittende og tidlige tyvende århundrede, og dets vigtigste repræsentanter var William James, Harvey A. Carr og James McKeen Cattell. De centrale ideer i denne strøm er følgende:
1) menneskelig adfærd skal forstås som en logisk konsekvens af naturens mekanismer (denne idé blev tydeligt inspireret af Darwins tilgange til naturlig udvælgelse og kampen for de stærkestes overlevelse),
2) Psykologi skal etablere forholdet mellem individets biologiske faktorer og deres mentale processer og
3) den enkeltes mentale proces er det, der tillader dens tilpasning til et socialt miljø.
Funktionalisme i arkitektur forsøger at give nyttige svar på menneskelige behov
I begyndelsen af det 20. århundrede opstod funktionalismen som et svar på traditionel arkitektur. Nye materialer blev introduceret (for eksempel armeret beton eller stål), og utilitaristiske tilgange blev vedtaget. Således er det vigtige ved opførelsen af en bygning at fremme praktiske og funktionelle spørgsmål og ikke dekorative aspekter. De vigtigste repræsentanter er Walter og Le Corbusier.
Fotos: iStock - FotoMaximum / cnythzl
