definition af autopoiesis
Udtrykket poiesis kommer fra græsk og betyder bogstaveligt produktion eller skabelse. Oprindeligt blev dette ord brugt inden for filosofi og kunst, og derved blev der henvist til enhver kreativ proces. Hvis vi tilføjer præfikset auto, hvilket betyder i sig selv, dannes begrebet autopoiesis, hvilket betyder oprettelse af noget fra sig selv.
En neologisme, der blev foreslået af to chilenske biologer i begyndelsen af 1970'erne
Spørgsmål om livets oprindelse og udviklingen af levende ting udgør en intellektuel udfordring for biologer. Vi kender de metaboliske processer, der påvirker organismer, og at de ser ud til at have en spontan livscyklus. Denne generelle idé tjente som inspiration for Humberto Maturana og Francisco Varela til at foreslå en ny idé: enhver levende organisme producerer sig selv. Med andre ord er det levende autopoietisk.
Dette indebærer, at fænomenet liv på vores planet kan forklares som om det var et system af molekyler, der transformeres cyklisk fra systemets egen interne mekanisme.
En idé, der giver os mulighed for at reflektere over, hvad livet betyder
Når vi observerer enhver levende organisme, er det meget sandsynligt, at vi stiller os selv et spørgsmål om dens oprindelse. I denne forstand undrer biologer sig over, hvilken der var den første bakterie, og hvordan den blev mere kompleks, indtil der senere fremkom differentierede arter. Vi kunne sige, at ideen om autopoiesis er en epistemologisk tilgang, da det er en teori om viden om selve livet.
Selvom udseendet af liv på Jorden er en gåde for biologer og astrobiologer, præsenteres ideen om autopoiesis som en mulig løsning på gåden. Ifølge den centrale afhandling, der er forsvaret af deres skabere, er alle levende fænomener selvskabt ud fra deres egne interne systemer.
Hvis vi tænker på en alvorlig sygdom, ordinerer lægen en behandling og giver patienten nogle retningslinjer for deres helbredelse, men den der virkelig heler eller ej, er patienten. Med andre ord helbreder vi os selv eller dør. Dette enkle eksempel fortæller os, at mennesker er et biologisk system, og at dets funktion afhænger af den autopoietiske mekanisme. Døden opstår, når mekanismen til selvproduktion holder op med at virke.
Idéen om autopoiesis har filosofiske implikationer
For det første har de levende ikke en ende, da hver biologisk enhed er afhængig af sin egen selvregulering.
På den anden side, hvis der ikke er noget formål i naturen, betyder det, at der ikke er nogen kraft eller Gud, der bestemmer fremtiden for levende væsener.
Til sidst blev Maturana og Varelas refleksioner om biologi og autopoiesis afspejlet i en bog udgivet i 1972, "Om maskiner og levende væsener".
Foto Fotolia: okalinichenko
